河豚は食いたし命は惜しし

「河の豚」と書いて「河豚（ふぐ）」

ふぐはなかなか庶民には手が届かない冬の味覚です。

今はふぐ調理師の制度がありますから安心してふぐを食べることができますが、ふぐの毒は古くから知られていました。

「河豚は食いたし命は惜しし」にみる食通の心の揺れと開き直りをみていきましょう。

「河豚は食いたし命は惜しし」

トラフグ

この言葉はズバリ、おいしいふぐは食べたいけれど、毒にあたって死ぬのはもちろん「イヤ」といった食通の心の揺れを示した言葉です。

ふぐの毒が抽出され「テトロドトキシン」と名付けられたのは明治時代も終わりに近い明治42年のことです。

今のように情報が駆け巡る時代でもなく、どこに毒があるのか、板前さんは経験から調理をしていたのでしょう。

そのため、ふぐで命を落とすこともままありました。

「危険と隣り合わせの料理を自ら求めて食べる食通の心意気は大和魂につながるのではないか」とはミシガン大学のサイデンステッカー教授の言葉です。

サイデンステッカー教授は源氏物語の翻訳もした文芸評論家です。

ふぐで大和魂を持ち出すとは大げさな気もしますが、ともかく日本人は危険を覚悟でおいしいものを追求してきたと言えるでしょう。

河豚にもあたれば鯛にもあたる

鯛の言い分「食中毒菌がつくのはオレのせいじゃねえ！　一緒にしないでくれ！！」

ふぐには毒があり、ときには命を落とす危険な食べものです。

が、しかし、食べて具合が悪くなるのはふぐだけじゃない。

おいしい魚の代表格、鯛（たい）だって、いたんでいれば食中毒をおこします。冷蔵の手段がなかった時代には夏場は魚もいたみやすかったでしょう。

夏場の魚の中毒といえば腸炎ビブリオ。急性胃腸炎の原因となります。

塩分があるところで増える菌です。海水くらいの濃度の塩水が大好きで、気温が上がるとともに海水中で増えます。真水や熱に弱いのが特徴です。

「河豚にもあたれば鯛にもあたる」は「毒だ毒だって、何もふぐだけじゃないわい！他の魚だって危ないじゃないか。ほっとけ！！」といったところでしょうか。

河豚汁を食わぬたわけに 食うたわけ

これもふぐの味がよいところからできたことわざです。

「いくらおいしいからって、命がけで食べることもないだろうに、馬鹿だねぇ」とくれば

「毒がこわいこわいったって、こんなにおいしいんだから、ビクビクしないで食べりゃいいのに。粋じゃないねぇ」

と両方の声が聞こえてきそうです。

「踊る阿呆（あほう）に見る阿呆。同じ阿呆なら踊らにゃそんそん！！」という囃子詞（はやしことば）がありますが

さて、ふぐはどちらが得になるのやら、究極の選択でしょうか。

他にも

「河豚食う無分別、河豚食わぬ無分別」といういい方もあります。

ふぐ調理師の制度がある時代でよかったですね。今度の冬にはふぐを食べたいなぁ

ふぐの毒 テトロドトキシンはどんなもの？

ふぐに毒があることはかなり古くから知られていたようです。

ふぐの毒は食中毒から来る胃腸炎とは明らかにちがい、呼吸や感覚の麻痺を起こす神経毒です。

海洋の微生物に由来するといわれ、ふぐの体内に蓄積するとされます。

鎮静薬として神経痛の薬にも用いることがあるようです。

その毒は、テトロドトキシン。

文献により差はありますがその威力は青酸カリの500倍から1000倍とか･･･
猛毒ですね。

ふぐの４本の牙から毒名がつけられた

ふぐ毒は明治４２年（1909年）に東京大学で抽出に成功しました。
テトロドトキシンと名付けられたふぐ毒ですが、テトロはギリシャ語で「4」を表す「テトラ」から来ています。

ふぐには４本の鋭い牙（きば）があることにちなんでいます。そこに毒を意味するトキシンがつけられて「テトロドトキシン」

ふぐはおいしいのに、なんてやっかいな食べものなのでしょう。おいしいからこその自然の摂理（せつり）なのでしょうか。

「てっちり」ってどんな料理？どんな意味？

ふぐのちり鍋を特別に「てっちり」と呼びます。漢字で書くと「鉄ちり」です。

この「鉄」、ただの「鉄」じゃありません。

なんと鉄砲（てっぽう）からきています。その心は･･･「当たったら死ぬ」からですって。

本当に危ない食べものだったのですね。

「ふぐ」か「ふく」か

下関唐戸市場のふぐ

ふぐが名産の下関を始め西日本ではふぐを「ふく」と呼びます。

ふぐが「不遇（ふぐう）」に通じるところから来ています。

「ふく」と濁らずに呼んで「福」を招きます。いい発想だなあと思います。

ちなみにふぐは漢字で「河豚」「鰒」「鮐」と書き表します。

河豚の文字は中国語そのままだそうです。海にいるのに河の字を使うのはふぐが長江（ちょうこう）を遡って、かなり上流でも獲れたからだそう。

釣り上げられると威嚇（いかく）のために丸くなるところから丸々とした豚の字を当てたのでしょうか。

精一杯威嚇（いかく）しているふぐには申し訳ないけれど、丸くなったふぐってかわいいですよね。

ちなみに「河　豚」はふぐですが、「海　豚」となるとイルカになります。

【まとめ】ふぐのことわざあれこれ

ふぐについてのことわざのいくつかを見てまいりました。

ふぐはおいしい冬の味覚です。でも、猛毒を身に隠し持っています。しかもその毒の量や強さは個体差が大きいそうです。

免許を持っている「ふぐ調理師」の方が調理したものなら大丈夫。厳しい実技試験をパスされた方々ですから安心していただけます。

刺身・てっちり・から揚げ・ひれ酒と楽しみたいものですね。

とはいえ、ふぐは高価な魚です。機会を得たらば、心していただきたいものです。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

〈参考〉

食のことわざ春夏秋冬：全国学校給食協会

☆管理栄養士 すずまり が書きました。

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